多年前提及克罗地亚队，相信大部分人第一时间想起的会是那个“能用左脚拉小提琴”的苏克，作为昔日格子军团的首席演奏家，他给众人留下了太多美妙的回忆。如今48岁的苏克已经当起了克罗地亚足协主席，放心亦开心，因为曾经的重任已有人接过，那便是人称“魔笛”的莫德里奇。在与土耳其队的本届欧洲杯首战中，正是他石破天惊的一脚射门为球队带来胜利。
在随队出征本届欧洲杯之前，31岁的莫德里奇刚刚在国内连续第四次捧起了象征克罗地亚最佳球员的奖杯。此番为他颁发这一荣誉的是曾经的克罗地亚国家队主帅比利奇，这位著名的摇滚主帅当年曾如此评价前者：“放眼世界，只有巴西队的卡卡比他更优秀。聪明而富有创造力的他，可以让人们联想起昔日巨星克鲁伊夫。”对比一下照片，可以发现两人的长相也颇有几分相像。
10年前的莫德里奇效力于克罗地亚国内的王牌球队萨格勒布迪纳摩，他在06/07赛季随队参加欧冠资格赛时引起了温格的注意，阿森纳主帅向来以慧眼识英杰著称。随后克罗地亚队在2008年欧洲杯预选赛中淘汰了英格兰队，“魔笛”是首功之臣，于是一时间来自各方的求购意向纷至沓来。《米兰体育报》的记者当时曾纳闷，“AC米兰怎么就没通过博班尝试一下引进莫德里奇呢？”倒是名不见经传的巴勒莫曾试探性出价800万欧元，结果萨格勒布迪纳摩的回答是：“这个数字，你们是想买莫德里奇的哪只鞋？”
最终莫德里奇没有去阿森纳，也婉拒了其他豪门的好意，而是在和时任国家队主帅比利奇交流之后选择了加盟热刺，2100万欧元的转会费当时创下了克罗地亚球员的身价纪录。效力热刺的四个赛季期间，他在号称世界第一联赛的英超如鱼得水，与此同时，国家队对他也是愈发依赖。技术精湛且拼抢积极，球风优雅却不失硬朗，视野开阔亦攻防有度，这样的球员迟早是豪门的囊中之物，于是他在2012年欧洲杯结束后以4000万欧元身价加盟皇马。
在群星璀璨的“银河战舰”，莫德里奇一样能够占据重要的位置。安切洛蒂曾在自己的书中透露，他执教皇马时，全队上下除了C罗之外，最不能取代的球员就是前者。随皇马再度问鼎欧冠之后，莫德里奇脱下俱乐部的19号战袍，披上国家队象征王牌的10号，半夏之际在法兰西的土地上奏响绝伦的音符。刚宣布退役没多久的卡拉格向他献上了自己的膝盖，“这球！这球员！我爱莫德里奇，我们能不能把他带回英超啊？”
这很有可能是莫德里奇的最后一届欧洲杯，或许正因为如此，他对于比赛的投入简直忘乎所以。当其攻破土耳其队的球门之后，竟然直接跑到了土耳其球迷的看台下庆祝，“你打进一粒这样的进球之后，你是不会去考虑自己该跑向哪边去庆祝的。”据说只要是莫德里奇进球的比赛，克罗地亚队从未输过，显然照此定律，格子军团想要继续前进最好的方式就是对他们的英雄说：继续进，不要停。